Ein Überblick über die Branchenentwicklung der letzten beiden Jahre zeigt sowohl für den deutschen, den europäischen, wie auch den Weltmarkt einen einheitlichen Trend: die Stückzahlen steigen, während der Wert sinkt (zur Marktentwicklung vgl. die Grafik von Bosch).

Die Unternehmen reagieren darauf mit Reduzierung der Kosten, Anpassung der Marktstrategie und Ausbau von Service und Zubehörgeschäft (vgl. hierzu die Folien von Schwarz-Kocher, IMU-Institut).

Das es dabei bis zur Verlagerung von Arbeitsplätzen gehen kann zeigt u.a. das Beispiel Atlas Copco in Winnenden. Dort müssen 150 Beschäftigte gehen, weil ein Teil der Montage nach Tschechien verlagert wird (vgl. metall Magazin 5/2003).